美国家族公司，若从家族企业的角度理解，指的是企业创始者及其最亲密的合伙人（和家族）一直掌有大部分股权，他们与经理人员维持紧密的私人关系，且保留高阶层管理，尤其是在有关财务政策、资源分配和高阶人员的选拔方面的主要决策权的企业，这类企业中，同一家族至少有两代参与公司的经营管理，通过长期参与，使公司的政策、决策和家庭的利益、目标形成稳定的相互影响的关系。
而若从家族办公室（Family Office）的角度理解，美国家族公司则指的是一种专为超级富有的家庭提供全方位财富管理和家族服务的机构，这类机构的主要目标是使家族资产的长期发展符合家族的预期和期望，并确保资产能够顺利地进行跨代传承和保值增值，家族办公室通常承担以下职责：
1、资产管理与投资：密切关注家族的资产负债表，自行管理家族资产组合（而非委托金融机构），涵盖私募股权、风险投资机会、对冲基金和商业地产等领域。
2、家族治理与日常事务：负责家族宪法、家族大会等重要的家族治理工作，以及家族旅行、仪式（如婚丧嫁娶）的组织筹办，还有档案管理、礼宾服务、管家服务、安保服务等家族日常事务。
3、人力资本管理：通过持续教育提升家族成员的能力与素质，系统规划下一代的正式大学教育、实习和工作，并进行具有前瞻性的传承设计。
4、社会资本管理：负责家族慈善资金的规划和慈善活动的管理，以及家族社交活动和家族声誉的维护。
